Il fut un temps — pas si lointain, mais déjà presque légendaire — où gérer un disque dur n’était pas une simple formalité. Avant l’ère paisible du GPT et du démarrage UEFI bien organisé, il y avait MBR, ses 4 partitions primaires, et un monde de compromis, de ruses et de petites sueurs froides. Pour ceux qui ont vécu cette époque, chaque installation était une histoire.

Voici une plongée nostalgique dans ce que fut vraiment le partitionnement au temps héroïque de nos multiboots.

🔹 L’Âge d’Or des Partitions Primaires

À l’époque des disques MBR, on apprenait vite cette règle sacrée : Tu n’as droit qu’à quatre partitions primaires. Pas une de plus.

Quatre cases pour toute ta vie numérique. Autant dire qu’installer plusieurs systèmes, Windows, Debian, Mandrake, relevait de la géométrie sacrée.

Et puis il y avait l’amorçage. Le fameux MBR, ses 512 octets, dont la moitié servait à la table des partitions… et l’autre moitié au bootloader qui devait tout gérer, du démarrage de Windows aux tentatives un peu aventureuses de lancer une distribution Linux fraîchement installée.

🧩 La Partition Étendue : un Tour de Magie (Presque) Fiable

Puis apparut la fameuse partition étendue, une sorte de joker conceptuel :

• 3 partitions primaires
• 1 partition étendue
• Et à l’intérieur, autant de partitions logiques que nécessaire

Un bricolage élégant mais fragile, qui permettait enfin de caser un Windows et plusieurs Linux, et un swap, et un /home…

Une libération, mais aussi un fil tendu au-dessus du vide : mal manipuler l’étendue et tout s’effondrait.

🔱 Le Casse-tête Sacré du Dual-Boot

S’il y avait un rite de passage, un vrai, dans le monde de Linux, c’était bien installer Linux à côté de Windows.

Le rituel était immuable.

⚙️ 1. Défragmenter Windows comme un forcené

On ouvrait l’outil de défragmentation, on regardait défiler les blocs bleus et rouges…

et on priait pour que les derniers mégaoctets du disque deviennent enfin contigus, afin de pouvoir réduire le sacro-saint C:.

Et on espérait ne pas casser Windows au passage.

🧨 2. L’épreuve de FDISK

FDISK.

Ce nom seul évoque encore des frissons.

Une interface en mode texte où, en deux frappes malencontreuses, on pouvait effacer une partition entière.

Réduire C: relevait du grand art.

Chaque confirmation était un acte de foi.

📦 3. Créer les deux partitions primaires "ultimes"

Une fois l’espace libéré, on créait ces deux nouvelles partitions Linux :

• La swap, toujours minuscule mais mystérieuse
• La racine /, la grande, la noble, celle qui abritait tout le système

Et là, le vrai défi commençait.

🔥 4. LILO, le Gardien du Passage

Ah… LILO.

Le LInux LOader.

Le bootloader préféré de ceux qui appréciaient les émotions fortes.

Il fallait le réinstaller à la main après chaque modification de partition.

Un oubli, et plus rien ne démarrait.

Le MBR, c’était son royaume — mais un royaume instable.

Le dilemme classique :

• Installer LILO dans le MBR ? → Audacieux, dangereux, héroïque.
• L’installer dans la partition Linux ? → Plus sage, mais obligeait à garder sous la main la fameuse disquette de boot (que l'on perdait systématiquement quand il ne fallait pas).

Rien que d’entendre son nom aujourd’hui, on sent remonter cette douce angoisse.

🌅 5. Puis GRUB est arrivé, et le monde retrouva un peu de paix

Lorsque GRUB a débarqué, on a presque entendu un chœur d’anges.

• configuration plus claire
• moins capricieux
• capable de reconnaître plusieurs systèmes
• plus simple à réparer

On passait enfin du bricolage héroïque au confort moderne.

Et voir s’afficher ce menu de boot avec :

Windows 98 / Debian / Mandrake

…c’était comme contempler une œuvre d’art.

Un pont entre deux mondes : le connu, rassurant, et le nouveau, fascinant.

⚡ GPT & UEFI : la fin d’une époque

Aujourd’hui, les disques utilisent GPT, l’UEFI gère l’amorçage, et tout est simple, propre, organisé :

• jusqu’à 128 partitions sans tricher
• plus besoin de partitions étendues
• bootloaders cohabitant dans la petite partition EFI
• fini les crashes du MBR
• fini les manipulations dangereuses

Tout fonctionne :

• On ne vit plus ces nuits blanches à réinstaller un GRUB perdu dans les limbes.
• On ne tremble plus en redimensionnant un disque.
• On ne prie plus en espérant que Windows ne réécrive pas le MBR dans notre dos.

C’est pratique, fiable, efficace…

❤️ Conclusion : la nostalgie des pionniers

Le partitionnement moderne, c’est super.

Mais il a perdu cette petite saveur de danger, ce frisson discret que l’on ressentait devant un prompt FDISK, ce soulagement intense lorsqu’un nouveau Linux démarrait sans erreur.

Pour ceux qui ont connu LILO, les partitions primaires et les disques logiques bricolés : chaque dual-boot était une expédition.

Et aujourd’hui encore, on raconte ces récits avec un sourire — celui de ceux qui savent qu’à cette époque, il fallait un peu de courage, un peu d’audace, et beaucoup d’amour de l’informatique pour simplement…installer un système.